信息系统旨在帮助企业更有效地使用企业资源。但是，如果公司更广泛地使用信息系统，不仅要衡量利润，还要考虑人与环境的需求。

今天的消费者所关心的不仅仅是质量和价格。他们越来越关心产品的社会和环境影响。事实上，许多人问这样的问题：这个玩具是否含有有毒物质？这件衣服的材料来自哪里？制造商是否严肃对待工厂的职业安全？生产过程是否环保？

能够回答关于我们使用的产品的安全和环境影响的问题是至关重要的。但是，没有正确的信息，即使看似简单的问题也难以回答。我们向火星发送太空飞船，但是我们对日常使用的产品知之甚少。尽管我们每秒钟都会产生大量的数据，但是我们经常缺乏相关的，可操作的数据点来回答人们对产品构成和制造方式的简单问题。

最近的调查（包括发表MIT斯隆管理评论）发现，大多数高管认为，可持续发展对企业的议程一个永久的地方。但是，今天的IT系统并不能够为企业在整个扩展价值链上理解和管理他们活动的全部影响力提供足够的支持。这有助于解释为什么可持续性尚未完全融入核心业务战略。

用于企业资源计划（ERP）的经典IT系统大大改善了业务流程和企业资源管理。今天的ERP提供了各个部门核心业务流程的综合视图，从采购，制造和销售到会计和薪资。因此，这是许多企业的神经中枢和记录系统。

然而，在传统ERP中很难考虑非财务措施（如生产过程中消耗的能源或水量）。毕竟，企业管理人员经过培训和激励，以优化金融资产，劳动力成本和能力，材料。我们认为，更为充分的企业资源规划方法将考虑包括环境和社会资源在内的全部资源，并涵盖超出公司边界的价值链的所有阶段